커리어닥터 독자 여러분, 완연한 봄날입니다.
저는 요즘 '불멸의 이순신'이라는 드라마를 즐겨 보고 있습니다.
특히 요즘 임진왜란 발발 이후 장면들은 독도를 둘러싼 한.일간 외교 갈등과 겹쳐 드라마 보는 재미를 더해주고 있습니다.

저는 이 드라마에 등장한 이순신이라는 인물에 대해 그의 리더십, 세계관, 경쟁관 등의 관점에서 지켜보다
요즘 유행하는 가치혁신(VI)을 실천한 인물이라는 저만의 결론을 얻어냈습니다.

가치혁신이라는 전 세계 경영학계의 화두를 주창한 프랑스 인시아드 대학의 김위찬 교수는 기업이나 국가나 뻔히 눈에 보이는 시장안에서 피 튀기는 경쟁을 하는 경우를 `붉은 바다'라고 표현했습니다. 반면 새로운 시장을 만들어 경쟁이 의미없게 만들어 버린 경우를 `푸른 바다'라고 이야기합니다.

이순신 장군은 전쟁을 앞두고 기존 조선군의 주력 전투법인 육전의 무용성을 파악하고 바다로 나가 싸워야 한다며 휘하 장수들을 독려합니다. 육전에 익숙한 장수들의 반발도 있었지만 그는 바다에서 싸우는 새로운 전투법을 개발하지 않고서는 칼쓰는 능력이 뛰어난 왜군을 맞서기 어렵다며 자신의 뜻을 고집했습니다. 게다가 절대수가 부족한 전투선을 보완하기 위해 거북선이라는 신병기를 건조해내죠. 많은 비용을 들이지 않고 큰 효과를 낼 수 있는 방법을 찾은 것입니다. 더욱이 이장군은 조선 조정의 당쟁에 최대한 휩쓸리지 않으려 애씁니다. 실제 역사에서 어떠했는지는 모르겠지만 최소한 이 드라마 내에서 그는 그렇습니다.

반면 원균 장군은 어떻습니까? 그는 이순신과의 경쟁심에 젖어 특정 정파의 힘을 빌립니다.
그리고 이순신 보다도 자신이 더 뛰어나다는 점에서 한발자욱도 더 나아가지 못합니다.
북방 육진에서 배운 육전의 전술만을 병졸들에게 훈련시키죠. 배는 그야말로 수송 무기에 불과하다는 생각에서 벗어나지 못합니다.

이순신 장군은 그야말로 푸른 바다로 나아간 사람입니다. 저비용으로 새로운 가치를 만들어낸 리더였다는 것입니다. 그의 가치혁신은 왜병 뿐만 아니라 조선군내 어느 누구에게도 경쟁을 허용하지 않고 23전 23승 이라는 전무 후무한 전쟁사적 기록을 세우게 한 것입니다.

이 드라마에는 이밖에도 이순신의 용병술에 대한 대목이 나옵니다.
이장군은 나대용이라는 군관이 실제 배 위에서 작전을 수행하는 능력은 부족하지만 선박 구조에 대한 이해가 뛰어난 점을 발견해 그에게 거북선 설계를 지시했습니다. 선박 위에서 작전을 수행하는데 재미를 느끼지 못했던 나대용이었지만 새로운 전투선을 만들어보라는 지시를 받고서는 전혀 다른 사람으로 바뀌게 됩니다. 적재적소 라는 단어을 떠올릴 수 밖에 없더군요.

덧붙이자면 이순신 장군은 뛰어난 가문 출신이 아니었던 점도 눈여겨볼 대목입니다. 역적의 자손이라고 해서 출세길이 가로막혀 무과에 응시했던 한(恨)을 가진 인물이었죠. 그는 가진 것도 내세울 것도 없는 상황
에서 전투 승리 라는 실적을 내세워 조선 최고의 장수가 된 것입니다.

물론 그에겐 유성룡이라는 신뢰할 수 있는 조력자가 있었습니다. 정치적 이해를 함께 하는 당파적인 조력
자가 아니라 세계관과 인품에 대한 신뢰를 바탕으로 한 조력자는 큰 힘을 발휘해준 것이 사실이죠.

결론적으로 말씀드려 이순신 장군이 긴 칼을 휘두른지 수백년이 지난 이 시기에 가장 선진했다는 경영학적 이론을 이장군은 이미 실천했던 것입니다. 가치 혁신 이론을 우리 나라에, 또 우리 회사에, 더불어 나 자신에게 어떻게 적용해야 하는가, 나는 도대체 어떻게 하면 푸른 바다로 갈 수 있을까 를 놓고 고민하는 이 시대인들에게 이순신 장군은 몸으로 보여주셨던 것입니다.