-대체되는 사람 vs. 대체할 수 없는 사람, AI 시대 운명을 가르는 한 가지- AI가 세상의 주도권을 쥐는 듯하게 보이는 지금, 우리는 흔히 이렇게 묻는다. “과연 내 일은 언제까지 안전할까?” 수많은 사람이 ‘AI가 인간 일을 대체한다’는 말에 불안을 느낀다. 하지만 더 깊이 들여다보면, 지금 진짜 중요한 건 ‘AI가 사람을 대체하느냐’가 아니라 ‘어떤 사람이 대체될 것이냐’이다. 이제는 우리가 진짜로 물어야 할 질문은 이것이다. “대체되는 사람과 대체할 수 없는 사람을 나누는 차이는 무엇인가?” 1. AI가 대체할 수 있는 사람들: 기능만 가진 사람 AI가 가장 빨리 대체하는 사람은 ‘무엇을 하는가’에만 집중하는 사람이다. 즉, 기능 중심의 일을 수행하는 사람들이다. 컴퓨터 앞에서 반복되는 숫자를 입력하거나, 랜덤하게 오는 고객 질문에 매뉴얼대로 답하거나, 누군가의 지시에 따라 그대로 데이터를 정리하는 일. 이렇게 ‘반복’하고 ‘복제’되는 일은 AI가 가장 잘한다. 그것도 사람보다 빠르고 정확하게, 그리고 쉬지 않고 한다. 다시 말해, “정해진 일을, 정해진 방식으로만 할 수 있는 사람”은 AI에 의해 가장 먼저 자리를 잃게 된다. 2. 그럼에도 대체할 수 없는 사람들: ‘기능 너머의 가치를 만드는 사람’ 반대로, AI가 대체할 수 없는 인간의 본질적인 능력이 있다. 그것은 의미를 발견하고, 관계를 구축하며, 통찰을 표현하는 능력이다.    *상담가는 고객의 얼굴 표정에서 감정의 뉘앙스를 읽어낸다.    *교사는 아이의 목소리에서 호기심과 두려움의 경계를 구분한다.    *리더는 한 팀의 잠재력을 묶어내는 언어를 찾아낸다. 이들은 기술로는 대체될 수 없는 ‘관계’와 ‘맥락’을 다룬다. 인간의 복잡한 감정을 이해하고, 서로를 연결하며, 가장 보이지 않는 부분에서 가치를 만들어내는 사람. 이들이 바로 AI 시대에도 가장 강력한 사람이다. 3. AI 시대, 판을 가르는 한 가지 차이: “해석력(Insight)” AI는 데이터를 ‘처리’할 수는 있지만, ‘해석’할 수는 없다. 수백 장의 MRI 이미지를 스캔해 암 세포를 찾아내도, 그 병이 환자의 삶에 가져올 의미까지는 이해하지 못한다. 이때 필요한 것이 바로 사람의 해석력 — Insight이다. 단순히 정보를 빠르게 알려주는 것이 아니라, 그 정보가 어떤 상황에서 어떤 울림을 주는지, 왜 중요한지, 누구에게 어떤 변화를 가져오는지를 설명해주는 능력 말이다. AI는 지식을 ‘쌓는’ 존재이고, 인간은 지식을 ‘이어주는’ 존재다. 그 어떤 기술도 ‘맥락의 결’을 읽고, 사람 사이의 보이지 않는 기류를 감각하는 능력은 흉내 내지 못한다. 4. 그래서 지금 우리는 무엇을 준비해야 할까? 이제 필요한 것은 “더 잘하는 사람”이 되는 게 아니라 “다르게 하는 사람”이 되는 법을 익히는 일이다. AI가 가르쳐줄 수 없는 것, 자동화할 수 없는 영역에 발을 디딜 수 있어야 한다.    » "왜?"를 묻는 습관    » 감정•상황의 ‘뉘앙스’를 읽는 능력    » 도구보다는 ‘관점’을 바꾸는 법    » 문제를 해결하는 게 아니라, 문제를 ‘정의’하는 자가 되는 것 결국 중요한 것은 우리가 가진 기술이나 지식 자체가 아니라, 그것을 바라보는 우리의 태도와 관점, 그리고 해석의 깊이다. 정리하며: 기술이 왔지만, 인간이 사라진 건 아니다 우리가 지금 맞닥뜨린 변화는 ‘기술’이 아니라 ‘관점’의 변화다. AI는 분명 우리의 많은 일을 대신할 것이다. 하지만 AI가 대신할 수 없는 자리가 있다. 그 자리는 늘 사람과 사람 사이에 있고, 고유한 인간의 이야기와 선택 속에 있다. 그래서 AI 시대는 역설적으로 ‘인간의 시대’이며, 자신만의 해석이 있는 사람이 빛날 시대다. 기술 때문에 두렵다면, 이제야말로 ‘기술 너머의 나’를 증명할 때다. 이 글은 단지 ‘위로’가 아니라, ‘생존 전략’이다. AI의 시대에도 살아남는 사람은 더 뛰어난 사람이 아니라, 더 ‘근본적인 사람’이다. 그리고 중요한 건 과거를 따라잡는 능력이 아니라, 미래를 ‘해석’하는 관점이다.

이직은 단순히 새로운 직장을 찾는 행위가 아니라, 커리어의 방향성을 재설정하는 중요한 결정입니다. 그래서 적절한 타이밍을 잡는 것은 성공적인 전환과 직무 만족도를 높이는 핵심 요소입니다. 이직을 고려할 때 가장 중요한 질문 중 하나는 바로 "언제 해야 할까?"입니다. 많은 구직자들이 이 질문에 대해 명확한 답을 찾지 못해 망설이거나, 혹은 너무 서두르는 경우도 있습니다. 헤드헌터로서 수많은 사례를 접하면서, 적절한 이직 타이밍은 개인의 경력 목표뿐만 아니라 시장의 흐름, 그리고 현재 직장의 상황까지 복합적으로 고려해야 한다는 것을 알게 되었습니다. 첫째, 개인의 경력 목표와 성과를 돌아보는 것이 중요합니다. 자신이 현재 위치에서 충분한 성과를 내고 있고, 다음 단계로 나아갈 준비가 되어 있다고 느낄 때가 바로 이직의 적기일 수 있습니다. 만약 자신이 특정 프로젝트를 성공적으로 마무리했거나, 중요한 역량을 키운 시점이라면, 이를 바탕으로 새로운 기회를 모색하는 것이 유리합니다. 이 시점은 자신감과 성취감을 갖고 새로운 도전을 시작할 수 있는 좋은 기회입니다. 둘째, 시장의 흐름과 산업 동향을 파악하는 것도 매우 중요합니다. 예를 들어, 특정 산업이 호황을 맞이하거나, 기술 발전이 빠르게 이루어지고 있는 시기에는 이직이 유리할 수 있습니다. 반면, 경기 침체기나 산업의 불확실성이 높아질 때는 신중하게 접근하는 것이 필요합니다. 셋째, 현재 직장의 상황도 고려해야 합니다. 만약 직장에서 불안정하거나, 승진 기회가 제한적이거나, 조직 구조가 변화하는 시기라면, 이직을 고려하는 것이 현명할 수 있습니다. 그러나, 반대로 회사가 안정적이고 성장 가능성이 높다면, 무리하게 서두르기보다는 적절한 시기를 기다리는 것도 전략입니다. 넷째, 개인의 라이프스타일과 개인적 상황도 중요한 변수입니다. 예를 들어, 가족이나 개인적인 사정으로 인해 이직 시기를 조율해야 하는 경우도 있습니다. 이러한 요소들은 단순히 경력적 판단뿐만 아니라, 삶의 균형과 행복을 고려하는 차원에서 매우 중요합니다. 다섯째, 이직의 타이밍은 준비와도 밀접한 관련이 있습니다. 적절한 시기를 잡았다고 해서 바로 움직이는 것이 아니라, 필요한 역량을 갖추고, 네트워크를 확장하며, 이력서를 정비하는 등 충분한 준비가 선행되어야 합니다. 준비된 상태에서 타이밍을 맞춘다면, 성공적인 이직 가능성은 훨씬 높아집니다. 이직의 적기,,, 정답은 없습니다. 적절한 시기를 놓치지 않기 위해서는 꾸준한 자기 개발과 시장 조사, 그리고 신중한 판단이 필요합니다. 결국, 적기라는 것은 자신이 새로운 도전과 성장의 기회를 잡을 준비가 되었을 때 찾아오는 것입니다.

최근 영국의 한 석학이 펴낸 책이 국내에 번역 출간되었는데 제목이 ‘질서 없음’이다. 내용은 차치하더라도, 현재 펼쳐지고 있는 국제 정세를 설명하는데 이보다 더 적절한 표현이 있을까 싶다. ‘질서 없음’이란 제목은 사전적 의미로는 ‘무질서’와 같으나, 지금 우리가 겪고 있는 새로운 국제 정세를 설명하기에는 ‘무질서’보다 ‘질서 없음’이 보다 실감 나게 다가온다. 현재 전 세계가 겪는 이 ‘질서 없음’이 미국 대통령 트럼프에 의해 촉발되었다는 사실에는 이견이 없다. 혹독한 냉전 시대에도 한 사람의 말과 선택에 의해 이렇게 전 세계의 각 분야가 극심하게 요동을 친 적은 없었다. 국제 정세는 늘 전후 맥락과 시스템 속에서 전개되었기 때 문에 어느 정도 예측과 대응이 가능했다. 그러나 현재 트럼프가 주도하고 있는 국제 정세는 예측과 대응을 무색하게 만드는 ‘혼돈’ 속에서 진행되고 있다. 트럼프는 “관세(tariff)야 말로 영어사전에서 가장 아름다운 단어”라며 자의적 기준으로 각국 에 ‘관세폭탄’을 던졌다. 동맹이라는 우리나라도 예외가 아니어서 지금도 이 폭탄을 품은 채 아슬아슬하게 하루하루를 건너고 있다. 트럼프 때문에 일반인들도 미국의 대두와 중국의 희토 류에 대하여 자세히 알게 되었고, 덕분에 우리나라의 반도체와 조선, 그리고 방산 산업이 얼 마나 큰 전략 자산인가를 새삼 확인하게 되었다. 이제 우리는 이 ‘질서 없음’의 세계를 받아들이고 새로운 세계를 개척해야 할 시점에 와 있다. 경제 전문가들은 그 첫걸음이 ‘글로벌 자유주의 질서’라는, 그동안의 익숙한 세계관에서 벗어나는 것이라고 지적한다. 현재 미국은 ‘약탈적’으로 변해가고 있고, 중국은 ‘흡입적’으로 변해가고 있기 때문에 상호 존중을 기반으로 한 이전의 ‘글로벌 자유주의 질서’는 더이상 존 재하지 않는다는 것이다. 지금 우리가 마주한 세계는 기존 질서를 기반으로 만들어진 세계가 아니라, 예측과 대응을 무력화하면서 생겨난 전혀 다른 세계이다. 세계 패권을 둘러싼 중국의 도전과 미국의 수성(지키려는성질)은 갈수록 치열해지고, 이로 인해 세계 각국은 유탄을 맞지 않기 위해 자국 우선주의 속에 각자 도생의 길로 나아갈 수밖에 없다. 현재 우리나라 언론에서 자주 등장하는 구절이 “위기는 곧 기회다”라는 표현이다. 우리나라는 숱한 위기를 극복하며 지금 이 자리에 왔기 때문에 현재 마주하고 있는 이 혼돈과 ‘질서 없음’의 위기 또한 한 발 더 전진하는 기회로 삼을 수 있을 것이라는 믿음과 의지가 담겨 있다. 혼돈 속에서도 견실함을 보여주는 주식시장과 각종 경제 지표는 이 믿음과 의지가 얼마나 강한지를 여실히 증명한다. 언론 보도에 따르면, 최근 모 대기업 회장이 사내행사의 격려사에서 “강대국들의 탈세계화, 자국 우선주의 등 세계 질서가 크게 변화하는 상황”이라며 “우리는 이런 시기의 대응 방법에 따라 기업의 성공과 몰락이 좌우된다는 역사적 교훈을 알고 있다”라고 말했다. 그의 말대로 이 ‘질서 없음’의 세계에서 살아남기 위해서는 누구보다 먼저 위기를 감지하고 누구보다 앞서 대응 방법을 찾아내야 한다. 지금 우리가 겪고 있는 혼돈과 질서 없음은 개인과 기업, 그리고 국가를 가리지 않는다는 점에서 ‘무차별적’이고 ‘폭력적’이기 때문이다. 그동안의 평범하고 익숙한것으로부터 벗어나려는 노력은 때로는 두렵고 낯설고 피하고 싶을수도있지만 위기의 시기에 살아남기 위한 대응방법 마련에 우리모두의 지혜가 필요한 요즘이다.

조선시대를 살아보진 않았지만, 만약 그 시대 사람이 2025년 오늘을 산다면 아마 아침부터 쏟아지는 정보의 홍수에 정신을 잃었을지도 모른다. 현대인들은 머리를 잠시도 쉴 틈이 없다. 아침 알람 소리와 함께 휴대폰에서 쏟아지는 광고, 출근길 지하철 내부에 가득한 광고판들. 이런 마케팅의 파도 속에서 흔들리지 않고 살아갈 수 있을까? 그렇다면 어떻게 해야 이 정보의 홍수 속에서 나를 지킬 수 있을까? 출근길 지하철을 둘러보면 모두가 휴대폰을 보고 있다. 의도하지 않아도, 만원 지하철에서 앞사람 휴대폰 화면이 보인다. 내가 즐겨 보던 유튜브 쇼츠나 스포츠 하이라이트와 크게 다르지 않다. 얼마 전, 습관처럼 켜던 인스타그램을 지웠다. 사실 그전에도 몇 번 지웠다 깔았다를 반복했지만 이번엔 달랐다. 몇 달째 다시 설치하지 않았다. 가끔 친구들이 보내주는 링크를 모바일 웹으로 열 때는 조금 불편하지만, 잠시 참으면 그뿐이다. 인스타그램을 보다 보면 꼭 필요해 보이는 생활 아이템들이 쉴 새 없이 올라온다. 잠시 호기심에 페이지를 열어보지만, 대부분 없어도 전혀 문제없는 물건들이다. 촘촘하게 짜인 마케팅 그물망 속에서 보통 사람들이 지갑을 닫고 버티는 건 쉽지 않다. 살면서 종종 죽음을 떠올린다. 기대수명이 90세라 해도 중요한 것은 얼마나 오래 사느냐가 아니라 얼마나 즐겁고 건강하게 사느냐이다. 그런 생각을 하다 보면, 지금껏 사고 싶어 했던 물건들, 집이나 재산보다 더 소중한 것이 눈에 들어온다. 가족과 함께한 시간, 소중한 사람들과의 추억, 살아가면서 맺은 인연. 결국 이것들이야말로 진짜 가치가 아닐까. 그렇다면 어떻게 이런 것들로부터 자유로워질 수 있을까? 나는 나만의 방식으로 물건을 관리한다. 결혼 후 가족들과 살고 있지만, 집 안에서 내 물건은 가장 적은 편이다. 유명 관광지에서 사진을 수백 장 남기는 것도 좋지만, 결국 오래 기억에 남는 건 몇 장의 사진보다 그 순간 바라본 풍경과 함께 있던 사람들의 표정이다. 수천 장의 여행 사진보다 마음속에 새겨진 몇 컷의 추억이 훨씬 더 깊다. 20년 넘게 보관만 해온 초등학교 시절의 상장 같은 물건들은 사진으로 남기고 과감히 정리한다. 나는 내일 당장 해외로 떠나더라도 큰 캐리어 하나에 모든 짐을 담을 수 있도록 관리하려 한다. 혹은 내가 내일 세상을 떠나더라도 남은 사람들이 내 물건을 쉽게 정리할 수 있도록 소박하게 살고 싶다. 물론 이런 미니멀리즘이 장점만 있는 건 아니다. 하지만 복잡한 현대 사회에서 정보와 소비에 끊임없이 흔들리며 사는 것보다, 물건만큼이라도 통제할 수 있어야 내 마음을 돌아볼 여유가 생긴다. 여백의 미가 있듯이, 채움이 아닌 비움에서 새로운 것이 보인다. 계속된 소비로 채우려 했던 마음은 오히려 더 큰 갈증을 만들었지만, 비우면서 그 원인을 알 수 있었다. 비움은 단순한 결핍이 아니라 마음의 풍요를 만들어준다. 끊임없는 마케팅 홍수 속에서 본인이 진정으로 필요한 것이 무엇인지 구별해내는 것, 그것이 곧 나를 지키는 힘이라고 생각한다.

요즘 채용 시장을 이야기할 때 빠지지 않는 단어가 있습니다. 바로 “조용한 퇴사(Quiet Quitting)”와 “조용한 채용(Quiet Hiring)”입니다. 조용한 퇴사는 회사를 떠나는 것이 아니라, 주어진 업무만 최소한으로 수행하는 태도를 말합니다. 반대로 조용한 채용은 기업이 인력을 충원할 때, 정규직 공채 대신 내부 인재 재배치, 계약직•프리랜서 활용으로 빈자리를 메우는 방식입니다. 서로 다른 개념 같지만, 사실은 같은 흐름에서 비롯된 현상입니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 한국에서 ‘조용한 퇴사’가 늘어난 이유 2024년 한 조사에 따르면, 한국 직장인 절반 이상(51.7%)이 스스로를 “조용한 퇴사 상태”라고 답했습니다. 특히 8~10년차(57.4%), 5~7년차(56.0%) 직원들이 두드러졌습니다. 이유는 명확합니다. 연봉•복지 불만족(32.6%), 업무 열의 저하(29.8%), 이직 준비(20.5%)가 주요 원인이었죠. 사실 이런 현상은 한국만의 이야기가 아닙니다. 미국 갤럽 조사에서도 전 세계 직원의 59%가 적극적으로 몰입하지 않고 있다고 답했습니다. 다만 한국은 여전히 **OECD 상위권의 긴 노동 시간(연 1,872시간, 2023년 기준)**을 기록하고 있어, 과로와 낮은 보상이 맞물린 특수성이 있습니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 기업의 대응, ‘조용한 채용’ 기업 입장에서 사람은 부족한데, 채용은 쉽지 않습니다. 실제로 2025년 한국 기업의 60.8%만이 채용 계획이 있다고 답했습니다. 경기가 불확실한 상황에서 무턱대고 정규직을 늘리기는 부담스럽기 때문입니다. 대신 기업들은 이렇게 움직이고 있습니다.      ● 내부 인재 재배치: 기존 인력에게 새로운 역할을 맡겨 인력 공백을 줄임      ● 외부 전문가 단기 활용: 계약직•프리랜서•파견직을 필요할 때 투입      ● 스킬 중심 채용: 학력이나 연차보다, 지금 필요한 기술을 가진 사람에게 기회 제공 해외도 크게 다르지 않습니다. 가트너 조사에 따르면, 기업의 80%가 향후 3년 내 조용한 채용을 적극 활용할 계획이라고 답했습니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 구직자에게 주는 메시지 그렇다면 구직자는 어떤 태도를 가져야 할까요? 첫째, 스킬 중심 경쟁력 확보입니다. 기업은 더 이상 “잠재력”보다 “즉시 투입 가능한 역량”을 중시합니다. 특히 AI 활용 능력, 특정 직무 툴 경험, 프로젝트 단위 성과가 점점 더 중요해지고 있습니다. 둘째, ‘조용한 퇴사’가 단기적 방어막이 될 수는 있지만, 장기적으로는 커리어 공백으로 이어질 수 있습니다. 차라리 “조용히 퇴사”할 시간에 “의도적 이직 준비”를 하는 편이 현명합니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 기업 담당자에게 주는 메시지 기업은 조용한 채용을 통해 인력 공백을 빠르게 메울 수 있습니다. 하지만 이것만으로는 장기적 경쟁력을 확보하기 어렵습니다. 직원 몰입도를 높이는 노력이 병행되지 않으면, 결국 또 다른 조용한 퇴사를 불러올 수 있기 때문입니다.      ● 공정한 보상과 투명성: 직원이 “내가 성장하고 있다”는 감각을 가져야 합니다.      ● 하이브리드 인력 전략: 정규직과 외부 인력을 균형 있게 운영해야 합니다.      ● 이직 예방 관리: 직원이 조용히 멀어지는 신호를 빠르게 포착하고 대응해야 합니다. ________________________________________________________________________________________________________________ ‘조용한 퇴사’와 ‘조용한 채용’은 서로 다른 방향에서 출발했지만, 결국은 같은 현실을 비추고 있습니다. 직원은 더 이상 회사에 인생을 다 걸지 않겠다고 말하고, 기업은 정규직만으로는 조직을 운영하기 어렵다고 말합니다. 이 사이에서 필요한 것은 어느 한쪽의 손익을 따지는 태도가 아닙니다. 구직자와 기업이 서로의 입장을 이해하고, 간극을 줄여나가는 대화입니다. 저 역시 현장에서 느끼는 건, 결국 중간에서 균형을 잡아주는 누군가가 있을 때 시장이 조금 더 부드럽게 움직인다는 사실입니다. 구직자가 원하는 방향과 기업이 찾는 인재상이 어긋나더라도, 대화와 조율을 통해 새로운 해답을 찾을 수 있습니다. 조용한 퇴사와 조용한 채용이 맞부딪히는 지금이야말로, 서로가 서로에게 등을 돌리는 대신 함께 더 나은 일의 방식을 만들어 갈 기회일지도 모릅니다.

어느덧 끝날 것 같지 않던, 2025년의 길고 길었던 무더운 여름도 다 지나가고, 바야흐로 천고마비(天高馬肥)의 계절인 가을이 다가오고 있습니다. 가을은 마라토너들에게는 가장 축복받은 계절입니다. 독서를 하기에도, 여행을 하기에도 좋은 계절이지만, 무엇보다도 가을은 러닝을 하기에 최적화된 날씨 입니다. 마라톤은 지구력 운동이지만, 어떻게 보면 멘탈 운동이라서, 날씨의 영향을 많이 받기 때문에 그렇습니다. 2025년 러닝계를 강타한 히트상품은 단연, 슬로우 러닝입니다. 슬로우 러닝은 1KM 를 8분대 전후로 뛰는, 조깅보다는 느리고, 걷기보다는 조금 빠른 속도를 말합니다. 슬로우 러닝이 인기를 얻게 된 이유는 러닝이 근력을 많이 소모하고 지구력이 많이 필요한 반면에 슬로우 러닝은 운동효과는 좋으면서 누구나 부담 없이 시작하고 지속할 수 있는 장점이 있기 때문입니다. 강한 힘과 스피드가 필요한 러닝은 우리 몸의 탄수화물을 먼저 태우는 운동인 반면에 슬로우 러닝은 우리 몸 속에서 지방을 먼저 태우는(운동원으로 하는) 운동이라서 다이어트 효과에도 가성비가 뛰어난 운동법으로 잘 알려져 있습니다. 바야흐로 마라톤 인구 천만명 시대에 다양한 형태의 러닝문화가 자리를 잡아가면서 슬로우 러닝도 그 한 축을 담당하게 되었습니다. 새롭게 나타난 젊은 러닝 크루들의 다양한 러닝문화가 단단히 한 몫을 분명히 했다고 할 수 있습니다. 걷기와 슬로우 러닝의 차이점은 슬로우 러닝은 분명히 러닝이라는 점입니다. 슬로우 러닝을 하면 달리기(러닝) 와 똑같은 효과를 볼 수 있기 때문에 걷기보다도 더 느릴 수도 있는 슬로우 러닝 크루들이 많이 생겨나게 되었습니다. 러닝을 하게 되면, 온몸 운동으로 우리 몸 속의 장기들이 각자 자리를 잡아가면서 뛰어난 심폐운동을 하게 되기 때문입니다. 이제 곧, 국내 마라톤 3대 메이저 대회인 JTBC마라톤대회를 시작으로 춘천마라톤, 동아마라톤이 연이어 개최가 됩니다. 그래서 메이저 대회를 준비하는 러너들은 여름부터 본격적인 시즌 운동을 준비하게 됩니다. 그 첫 단추가 바로 슬로우 러닝이었는데, 이런 하나의 운동법을 가지고 새롭게 많이 생겨난 러닝 크루들이 발전시켜서 슬로우 러닝 크루족을 만들게 되었습니다. 마라톤은 온전히 “자기와의 대회의 시간” 이라고 말씀드린 적이 있습니다. 슬로우 러닝은 그러한 자기와의 대회의 시간을 두 배로 갖을 수 있는 좋은 운동법입니다. 특별히 준비할 것도 없이 그냥 지금 무조건 밖으로 나가시기만 하면, 누구나 슬로우 러닝 크루가 되실 수 있습니다. 빠르게 흘러가는 세월을 잡을 수는 없지만, 슬로우 러닝을 통해서 세월의 속도를 늦춰보는 것이, 요즘 이 시대에 가장 핫하게 유행하는 “저속노화” 의 한 방법은 아닐까 생각해 봅니다.

세월은 늘 ‘라떼는 말이야’라는 농담처럼, 지나간 시대를 살았던 이들의 향수를 불러온다. 그러나 오늘 우리가 마주한 현실은 단순한 향수가 아니다. 인공지능이 일상으로 깊숙이 들어온 시대, 인간의 역할과 의미가 근본적으로 흔들리고 있기 때문이다. 광장에서 목청껏 외치던 민주화 세대와 달리, 지금의 사람들은 손바닥만 한 스마트폰 안에서 세상을 살고 있다. ‘저 시대에 사람은 필요 없었던 것 아니냐’는 질문은 곧 ‘지금 시대에 인간은 무엇으로 존재감을 증명할 수 있는가’라는 물음으로 바뀐다. AI가 시를 쓰고, 음악을 작곡하며, 영화 시나리오까지 만드는 시대다. 기술은 빠르게 발전하는데, 인간은 그 속도를 따라잡지 못한다는 불안이 엄습한다. 그렇다면 우리는 두려움 속에 주저앉아야 하는가. 아니면 새 시대의 변화를 직시하며 새로운 역할을 찾아야 하는가. 역사적으로 변화는 늘 인간의 몫이었다. 증기기관, 전기, 인터넷이 처음 등장했을 때도 세상은 두려움과 기대 속에서 흔들렸다. 그러나 결국 변화를 받아들이고 활용한 사람들이 새로운 시대의 주역이 되었다. AI도 마찬가지다. 변화를 거부하는 순간 뒤처지지만, 변화를 기회로 삼는다면 새로운 가능성의 문을 열 수 있다. 결국 중요한 것은 태도다. AI가 만든 결과물을 무작정 의심하거나, 반대로 무비판적으로 수용하는 태도 모두 위험하다. 중요한 것은 그것을 도구로 삼아 인간만이 할 수 있는 창의적이고 책임 있는 선택을 이어가는 일이다. AI 시대의 승자는 기술을 두려워하는 사람이 아니라, 그 흐름을 읽고 적극적으로 활용하는 사람일 것이다. 이는 단순히 생존을 넘어, 인간이 기술과 함께 더 나은 가치를 만들어갈 수 있는 가능성을 의미한다. AI가 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간이 AI를 어떻게 다루느냐가 미래를 결정한다. 새로운 시대는 이미 우리 곁에 와 있다. 질문은 단 하나다. 우리는 여전히 ‘라떼’를 외치며 과거에 머무를 것인가, 아니면 변화의 파도를 타고 새로운 길을 열어갈 것인가.

‘다리’는 단절된 공간을 연결하기 위해 만들어진 구조물이다. 하지만 단순한 물리적 시설을 넘어, 사람과 사람 사이의 간극을 메우는 존재로도 종종 비유된다. 특히 바다 위에 놓이는 다리는 지반이 불안정하고, 날씨와 조류가 복잡해 높은 설계와 조율 능력이 필요하다. 나는 이 일을 하며 자주 생각한다. 헤드헌터의 역할은 단순한 정보 전달자가 아니라, 사람과 조직을 정밀하게 연결하는 다리라는 점이다. 이직을 고민하는 후보자는 불안과 기대 사이에서 흔들리고, 고객사는 인재의 능력뿐 아니라 조직의 방향성과 문화 적합성까지 고려한다. 양측이 처음부터 이상적으로 맞아떨어지는 경우는 드물다. 실제 업무에서도 조율의 중요성을 절감한 적이 있다. 한 고객사와 후보자 사이에 연봉 조건에 큰 차이가 있었던 사례다. 단순히 숫자만 전달했다면 협상은 실패로 끝났을 것이다. 대신 나는 후보자의 가치와 커리어 흐름, 고객사의 장점과 성장 가능성을 각각 충분히 설명하고, 양측 모두의 입장을 설득했다. 최종적으로는 시간이 오래 걸렸지만 서로 만족하는 채용 결과로 이어졌다. 이 경험을 통해 나는 확신하게 됐다. 좋은 매칭은 기술이 아니라, 이해하려는 진심에서 비롯된다. 우리는 사람을 단순히 ‘이력서’로 보지 않고, 그들의 맥락을 이해하고 연결해야 한다. 그럴 때 비로소 우리는 신뢰할 수 있는 다리로서의 역할을 할 수 있다. 정보를 전달하는 것을 넘어, 사람의 고민과 조직의 비전을 연결하는 다리, 그것이 내가 지향하는 헤드헌터의 모습이다.

최근 우리는 다양하고 생각하지도 못한 불안 요소들을 겪고 있다. 경제적 불황, 혼란한 정국, 빠르게 변화하는 AI로 인한 일상 등 그 그만큼 채용시장도 어렵기도, 빠르게 변화하고 있다. 요즘 이직을 고려하는데, 생각보다 긍정적으로 잘 되지가 않아 멘탈 관리까지 힘들어지는거 같다는 후보자들의 이야기를 종종 듣고는 하는데, 나의 다음 커리어가 중요하고, 절실한 만큼 건강한 멘탈을 바탕으로한 건강한 커리어 준비와 결정이 중요한 것 같다. 요즘 시대 불안들, 요즘 사람들은 어떻게 멘탈관리를 하고, 이겨내고 있을까? - 스스로가 전문가가 되려고 하고, 자기 관리에 적극적이다. 이전에는 멘탈 관리는 마음의 안정을 위한 명상을 즐겼다면, 이제는 뇌 분야 관련 서적까지 읽으며 나를 관리하고자하고, 뇌 건강까지 신경쓰는 모습을 보이고 있다. 과도한 자극을 좇는 일상에서 나에게 집중할 수 있는 시간과 공간을 일부로 방문하는 트렌드를 보이고 있다. - 불안을 긍정으로 맞선다. 최근 대한민국을 휩쓴 신조어 중에 ‘OO적 사고’라는 말이 있다. ‘안좋은 상황이 있으면, 그냥 좋다고 생각하면 돼~’ 라는 ‘흥민적사고’, ‘럭키비키잖아’로 대표되는 ‘원영적 사고’, ‘결과를 떠나 일단 시도해보자’는 ‘펠리컨적 사고’가 그 요즘 주목받고 유행하는 사고관이다. 그저 내 불안한 상황에 갇히려고 하기보다, 새로운 사고관으로 긍정으로 맞서며, 나를 변화 시키고자한다. - 긍정을 불러다주는 행운템을 나에게 선물한다. 긍정의 동력이라고 할 수 있는 포지티브 모멘텀은 소비에도 영향을 미치고 있다. 네잎클로버, 부적, 액막이 명태, 긍정문구굿즈가 이른바 ‘행운템’이 대표적인 소비템이다. 이런 행운에 대한 무조건적인 신뢰가 아닌, 불안이나 부정적 상태에 머무르기보다는 불안을 환기하고, 관리하고 일상 속 작은 변화를 유도하며 긍정에 한걸음 나아가고자하는 것이다. 계속해서 불안은 늘 있었고, 그 불안을 크게 생각하지 않고, 불안에 긍정적으로 대처한다는 점이 요즘 시대 멘탈관리 중 하나인 것 같다. 자신만의 방법으로 나를 위로하고 이겨내어 건강한 멘탈로 나의 커리어도 건강하게 한 단계 나아갔으면 한다.

급성장 브랜드의 숨은 고충 – 중간 리더가 없다.

최근 몇 년 사이, 패션/뷰티 산업 내에서 급성장하는 브랜드들이 눈에 띄게 늘고 있습니다. SNS 기반 마케팅, 리테일•D2C 통합 운영, 빠른 상품 기획력으로 단기간에 수백억 원의 매출을 올린 브랜드를 어렵지 않게 볼 수 있습니다. 하지만 화련한 외형과 성과 뒤에는 종종 조직 내부의 구조적 불균형이 숨어 있습니다. 그 중심에는 바로 ‘중간 리더’의 부재가 있습니다.

1. 실무자만 늘어난 조직의 딜레마

성장하는 브랜드들은 고객 접점과 운영 효율을 높이기 위해 실무 인력을 대거 채용합니다. 하지만 팀의 크기에 비해 팀을 이끌 관리자나 리더의 존재는 턱없이 부족한 경우가 많습니다. 실무자는 늘어나지만 이들을 연결하는 고리가 없는 구조가 되는 겁니다. 그 결과는 명확합니다. 팀은 방향 없이 움직이고, 모든 의사결정이 대표에게 집중되며, 조직 전체의 피로도는 급격히 증가합니다. 특히 마케팅, MD, 디자인처럼 협업이 필수적인 조직일수록 중간 리더의 역할은 단순한 관리자 이상의 무게를 갖습니다.

2. 왜 중간 리더 채용은 어려운가?

많은 브랜드가 중간 관리자급 인재를 영입하려 하지만 현실은 녹록지 않습니다. 외부에서 리더급 인재를 데려오면 기존 팀과의 문화적 충돌, 스타트업 적응 문제 등이 자주 발생합니다. 반면 내부에서 승진시키려 해도, 실무는 잘하지만 조직 전체를 보는 시야나 리더십 역량이 부족한 경우가 많습니다. 결국 대표는 ‘지금 있는 사람으로라도 버텨보자’며 리더십 공백을 계속 끌고 갑니다. 하지만 이 선택은 결국 인재 유출과 성장 둔화로 이어지는 악순환을 만듭니다.

3. 놓치기 쉬운 리스크, 리더십 공백

중간 리더가 없는 조직은 결정적으로 “소통이 끊긴 조직”입니다. 위로는 대표와 실무자 사이의 거리감, 아래로는 동료 간의 책임 전가가 발생하기 쉽습니다. 이런 조직은 겉으로는 잘 운영되는 것처럼 보이지만, 내부에서는 신뢰•책임•지속성이 무너져 내립니다. 급성장 이후, 어느 순간 조직 전체가 무기력해지거나 핵심 인재들이 퇴사하는 시점이 찾아오는 것도 이 때문입니다.

4. 지금 필요한 건 ‘조직을 잇는 사람’

이럴 때야말로 브랜드는 단순한 실무자 채용보다, 팀과 조직을 잇는 리더 한 명의 영입이 필요합니다. 팀원들의 관성을 바꾸고, 조직 내 긴장을 완화시키며, 대표의 시야를 전략에 집중하게 도와주는 중간 리더의 존재는 기업의 지속가능성을 결정짓는 핵심입니다. 실무형 리더, 유연한 커뮤니케이터, 문화 적응력이 뛰어난 인재는 생각보다 많지 않기에, 전략적 채용이 필수입니다.

5. 핵심 인재 영입, 전문 헤드헌팅의 역할

중간 리더 채용에 실패하는 가장 큰 이유 중 하나는 직무만 보고 사람을 판단하는 것입니다. 특히 각 브랜드마다 문화, 일하는 방식, 속도가 다르기에 단순한 이력서 매칭만으로는 성공적인 채용이 어렵습니다. 이럴 때는 업계 구조와 흐름을 이해하고, 인재 네트워크를 확보하고 있는 산업별 전문 헤드헌터와의 파트너십이 효과적입니다. 전문 헤드헌팅은 단순한 인력 소개가 아니라, 브랜드의 조직적 성숙도를 끌어올릴 수 있는 핵심 인재를 설계하는 일입니다.

6. 브랜드는 사람으로 크고, 리더로 굳어진다

조직이 성장하면 사람도 함께 성장해야 합니다. 급성장 브랜드일수록, 조직을 지탱할 인재를 정확히 뽑아야 합니다. 지금 당신의 브랜드가 필요한 것은 더 많은 실무자가 아니라, 사람과 전략을 잇는 리더 한 명일 수 있습니다.